La Norvegia sperimenta la prima turbina eolica offshore galleggiante ad asse verticale

Ottenuto il permesso dell'autorità competente, SeaTwirl ha iniziato la fase di test del suo prototipo di aerogeneratore galleggiante ad asse verticale S2x: nello specifico si tratta di una VAWT da 1 MW, e sarà testata a 700 metri dalla costa nella contea norvegese di Rogaland, presso una delle aree gestite dal METCenter.

Con l'acronimo VAWT si intendono le turbine ad asse verticale, ovvero Vertical-Axis Wind Turbines, che si contrappongono alle HAWT (Horizontal Axis Wind Turbine) le "classiche" turbine che troviamo più frequentemente sia sulla terraferma (onshore) che in mare (offshore).

Le VAWT hanno alcuni punti di forza da non sottovalutare, fra cui la possibilità di muovere le proprie pale indipendentemente dalla direzione in cui soffia il vento, cosa che le affranca dalla necessità di avere un meccanismo di controllo dell'imbardata per orientare le pale nella direzione della corrente.

La progettazione di una turbina eolica ad asse verticale è anche meno complicata e costosa, dal momento che il riduttore e il generatore sono installati nella parte inferiore della torre.

Di conseguenza, l'installazione di una VAWT è più semplice rispetto alla turbina eolica ad asse orizzontale.

Inoltre, sebbene queste turbine non siano autoavvianti, viene spesso utilizzato un meccanismo di avviamento per avviarle da una posizione fissa. Di contro, queste turbine hanno un basso coefficiente di potenza.

Le HAWT, invece, hanno un elevato coefficiente di potenza, ma sono anche più complicate e costose da progettare e costruire perché richiedono un riduttore e un generatore elettrico posizionato in cima alla torre.

Non stupisce quindi che ci sia una certa curiosità attorno alla sperimentazione norvegese: il prototipo S2x nello specifico è una turbina eolica galleggiante ad asse verticale dal diametro pari a 50 metri e un'altezza complessiva di 135 metri (55 emersi e 80 sommersi) ed è stato progettato per lavorare anche con velocità del vento di 50 metri al secondo.

"Siamo molto ansiosi di vedere i risultati di questa sperimentazione sul campo. La tecnologia verticale è nuova e molto entusiasmante. Questo progetto fornirà all'industria informazioni preziose e contribuirà a spingere in avanti l'innovazione nell'eolico senza fondamenta", ha affermato Hanne Tvedt, project manager del METCentre al quotidiano Recharge.

Il settore eolico non sta solo conoscendo un forte slancio nelle installazioni e nella ricerca, come lo sviluppo di pale gigantesche da parte di Vestas e di CSSC Haizhuang, ma anche nell'aspetto del riciclo degli impianti in disuso.

Continuum, società danese con il riciclo come core business, sta realizzando sei impianti per il riciclaggio dei materiali usati, disseminati strategicamente sul suolo europeo.

Ogni stabilimento avrà la capacità di riciclare almeno 36.000 tonnellate di pale a fine vita ogni anno, trasformandole in pannelli compositi di alto valore.

I mercati di riferimento sono: Danimarca, Regno Unito, Francia, Germania, Spagna e Turchia.

La società afferma che tutte le pale delle turbine eoliche siano riciclabili al 100% ed è decisa a costruire fabbriche di riciclaggio su scala industriale in tutta Europa.

Qui il press release dell'azienda.

I processi perfezionati da Continuum permettono di frantumare, separare, setacciare e pulire i rifiuti eolici, trasformandoli in pannelli compositi di alto valore.

Da ognuno dei sei stabilimenti europei, afferma la start up, usciranno nuovi prodotti – performanti e riciclabili all'infinito – per l'industria delle costruzioni, con cui creare facciate edilizie o piani da cucina.

Grazie all'investimento di Climentum Capital e a una sovvenzione britannica della Offshore Wind Growth Partnership. La società prevede di rendere operativo il primo impianto nella città danese di Esbjerg entro la fine del 2024 e un secondo nel Regno Unito, poco dopo.

Entro la fine del decennio dovrebbero aggiungersi le rimanenti 4 strutture in Francia, Germania, Spagna e Turchia.

"Abbiamo bisogno di soluzioni per lo smaltimento delle pale delle turbine eoliche in modo rispettoso dell'ambiente, ne abbiamo bisogno ora e in fretta, ed è qui che entra in gioco Continuum", ha commentato Nicolas Derrien, amministratore delegato della società.

"Offriremo una soluzione di riciclaggio per le lame e un prodotto da costruzione che supererà la maggior parte degli altri materiali edilizi esistenti oltre a essere riciclabile all'infinito e con la più bassa impronta di carbonio della sua categoria".