Drive.ai, i VAN a guida autonoma che non passano inosservati e comunicano con i pedoni

Drive.ai, compagnia di Mountain View, California, impegnata nello sviluppare la propria piattaforma di guida autonoma, con un occhio di riguardo all'importanza di trasmettere sicurezza ed un feedback importante, non solo ai propri clienti, ma a tutti gli utenti che i loro veicoli a guida autonoma incroceranno per strada.

Primo tra tutti, il particolare design caratterizzato da un colore arancione brillante dei veicoli con un grosso nastro blu elettrico, abbinamento che difficilmente potrà passare inosservato; ma non non solo, per interagire con gli altri utenti strada, autisti umani o pedoni che siano, i veicoli Drive.ai saranno dotati anche di quattro schemi, uno per ogni lato del mezzo, che informeranno "gli umani" circostanti di ciò che il veicolo sta facendo, o più genericamente se si trova o meno in modalità di guida autonoma.

Lunedì prossimo 6 Agosto, il programma di test su strada inizierà in un sobborgo di Dallas, Texas:"Hanno lo scopo di apparire visivamente diversi", ha dichiarato Sameep Tandon, co-fondatore e CEO della startup Drive.ai, "I veicoli, dei Nissan NV200 modificati, sono certamente le auto a guida automatica più rumorose, più luminose e sfacciatamente più evidenti sulla strada oggi".

Gli schermi, sicuramente tra gli accessorio più evidente, mostreranno messaggi che trasmettono l'intento del veicolo a pedoni e altri veicoli sulla strada, tale funzione viene definita dal produttore "interazioni uomo-robot" o più tecnicamente "interfaccia uomo-macchina", e sarà un sistema in sostituzione di gesti e comunicazioni verbali spesso usati dai conducenti umani per comunicare agli altri le proprie intenzioni.

Al momento c'è una lista di messaggi semplice e prestabilita che potrà essere visualizzata sugli schermi a seconda delle necessità, ad esempio:

• "Wainting" su schermi anteriori e laterali e "Crossing" sullo schermo posteriore con una grafica di un pedone che camminando, nel caso di un arresto per un passaggio pedonale;
• "Going" su schermi anteriore e laterali mentre il veicolo inizia a muoversi in abbinamento ad una grafica del furgone in transito;
• "Entering / Exiting" su tutti gli schermi con la grafica di una persona che entra ed esce dal veicolo;
• "Human Driver" su tutti gli schermi ogni volta che il veicolo è in modalità manuale.

"Vogliamo essere sicuri che le persone si sentano sicure a vedere un'auto che guida senza umani al volante e che si sentano a proprio agio con esso, così da farla diventare una routine" afferma Tandon.

La suite di sensori dei veicoli è costituita da 10 telecamere, 4 sensori LIDAR e un sistema radar il tutto abbinato ad un software evoluto sviluppato interamente direttamente dal Drive.ai.

Progetto sicuramente originale, ma un design così accattivante e soprattutto schermi luminosi pensati per farci capire le intenzioni del veicolo a guida autonoma, possono davvero aumentare la percezione di sicurezza di questi mezzi autonomi sulle nostre strade? strade per il momento ancora occupate per il 99% da autisti in carne ed ossa.