Volkswagen pensa al Vehicle-to-Grid: le auto come batterie per la rete elettrica

Il futuro del trasporto privato sarà completamente elettrico? E' una prospettiva che magari sembra futuristica e che forse può non piacere a più di qualcuno, ma per come si sta muovendo il mercato dell'automobile si tratta di un'eventualità più che verosimile. Uno scenario che cambierà qualche aspetto della vita quotidiana, e magari vedrà la scomparsa delle stazioni di carburante dove andare a fare rifornimento perché - stiamo un po' fantasticando - saremo in grado di connettere l'auto alla rete elettrica praticamente ovunque.

Si tratta di una prospettiva che potrebbe creare nuove opportunità per le case automobilistiche, come ha sottolineato il chief strategist di Volkswagen, Michael Jost, dichiarando che le batterie delle auto elettriche potrebbero essere utilizzate per fornire stabilità alla rete, sfruttando quindi le vetture come una sorta di "accumulatore flessibile". Nella visione di Jost quei momenti di surplus di energia sulla rete elettrica (per esempio per quelle comunità che si avvalgono di energie rinnovabili, e magari si trovano a dover gestire un eccesso di produzione di una centrale eolica in una giornata particolarmente ventosa) potrebbero essere sfruttati per ricaricare le auto così da rivendere l'energia in eccesso in un secondo momento di incremento della domanda.

Nel giro dei prossimi cinque anni Volkswagen si aspetta di poter raggiungere una capacità di stoccaggio di energia potenzialmente di 350 gigawattora con i veicoli elettrici della sua flotta, per raggiungere 1 terawattora entro il 2030. Il consumo medio annuo di un'abitazione italiana è di circa 3000 chilowattora, il che vuol dire che 1 terawattora rappresenta il fabbisogno medio annuo di circa 330 mila abitazioni. E questo solamente con la flotta di una casa automobilistica.

Chiaramente questo scenario sarebbe ideale se le auto fossero delle "batterie" permanenti collegate alla rete elettrica, ma ovviamente la realtà è ben diversa e la sfida principale di questo tipo di prospettiva è rappresentato dalla gestione dei flussi di energia. Poniamo ad esempio che il proprietario di un'auto elettrica la metta in carica quando rincasa la sera dopo la giornata lavorativa. Il mattino seguente desidererà ovviamente un quantitativo di carica sufficiente per poter sostenere gli spostamenti della giornata: se egli avesse la possibilità di gestire un sistema di quote, potrebbe decidere quanta dell'energia caricata sfruttare per le sue esigenze e quanta invece scambiare nel mercato dell'energia.

Si tratta di un approccio che va sotto il nome di vehicle-to-grid (V2G) e Volkswagen non è la prima compagnia ad esplorare le possibilità offerte da questo paradigma. Nissan ha già inserito funzionalità V2G nella propria Leaf, e nel Regno Unito tramite il fornitore di energia OVO sta provando un sistema - che richiede comunque punti di ricarica e strumentazione specifici - che permette ai proprietari di rivendere energia sulla rete elettrica abbassando quindi i costi d'esercizio, e anche la tedesca e.ON sta collaborando con il produttore giapponese allo stesso scopo. In Italia invece c'è una collaborazione attiva con Enel X: L'auto elettrica come batteria per la rete: a Milano parte la sperimentazione V2G